Pédaler en toute sécurité jusqu’à la cime des arbres dans une magnifique région

À Hechtel-Eksel dans la province du Limbourg (Belgique), un pont cyclable impressionnant vous emmène jusqu’au sommet des arbres du Bosland – à 10 mètres de hauteur ! Mennens a fourni une rambarde à la fois robuste et élégante qui permet de profiter en toute sécurité de la magnifique nature.

‘Fietsen door de bomen’ (‘Pédaler dans les arbres’) est un projet réalisé par Toerisme Limburg pour faire de la province un paradis cycliste encore plus affirmé. S’étirant sur une longueur de 700 mètres et constitué d'un double cercle soutenu par 449 piliers en acier, le pont monte et descend progressivement, offrant aux cyclistes et aux marcheurs une expérience à 360 degrés. Le défi pour Mennens consistait à créer une expérience sûre au moyen d'une rambarde solide et fiable, tout en préservant le caractère ouvert et léger du pont.

La conception prend du temps

Afin de trouver une solution sûre et de rester fidèle à la description du projet, Mennens et les architectes ont pris le temps nécessaire pour le processus de conception. Lieven Somers, Ingénieur de Projet Mennens : « Il a fallu trouvé la réponse à plusieurs questions. Comment fixer élégamment les câbles d’acier aux gros piliers ? Quelle doit être la hauteur de la rambarde pour créer un sentiment de sécurité ? Combien d'espace doit-on laisser en-dessous pour empêcher les pieds de passer ou de glisser ? Et quelle devrait être la hauteur de la main courante à laquelle les gens peuvent se tenir pour regarder par-dessus le bord lorsqu'ils font une pause ? Ce sont des choses sur lesquelles nous avons dû nous pencher, que nous avons dû élaborer en détail et autour desquelles nous nous sommes plusieurs fois réunis. »

‘Le défi pour Mennens consistait à créer une expérience sûre au moyen d'une rambarde solide et fiable, tout en préservant le caractère ouvert et léger du pont.’ 
Lieven Somers, Ingénieur de Projet Mennens

En combinant des câbles de suspension avec une main courante aérienne et un filet webnet de Jakob Inoxline, nous avons réussi à réaliser une rambarde à la fois sûre et esthétique. Il a fallu deux semaines aux collaborateurs de Mennens pour habillement assembler le filet webnet de 1250 m2 aux colonnes d’acier de la structure. Les travaux ont été réalisés par l'entrepreneur principal Smulders, qui était responsable du projet.

‘La nature a été notre alliée tout au long de la réalisation de ce projet. Le respect de la nature a donc toujours été le point de départ central, tant lors de la conception que lors de la mise en œuvre dans la forêt. L'ensemble devait s'intégrer harmonieusement à l'environnement naturel, car c'est là que réside toute la force de ce projet. C'est pourquoi il était extrêmement important d'utiliser des matériaux appropriés et surtout extrêmement durables, qui garantissent également une sécurité absolue.’
Igor Philtjens, Député provincial et inspirateur du projet

Tester et essayer

Les conseils de Mennens ont été déterminants pour arriver à la meilleure solution. En réalisant une installation d'essai de deux mètres de large, les parties concernées ont pu se rendre compte de l'aspect de la rambarde, de sa hauteur, de l’épaisseur du câble, de l’espace sous le webnet et de l’apparence et de la sensation de l’ensemble. Somers : ‘Pour Igor Philtjens, député de la province et force motrice derrière le projet, il était plus important de prendre le temps nécessaire pour réaliser une rambarde qui soit sûre à 200 % et qui s'intègre parfaitement dans l'ensemble, que de faire des compromis pour respecter un délai.’

Le client et l'architecte ont été extrêmement satisfaits du résultat.